El hombre sin banda (ni falta que le hace)

Entre las muchas curiosidades que te puedes encontrar a diario a lo largo y ancho de la Expo, hoy lunes hay una especialmente llamativa. A las 19:00 el Balcón de las Músicas (escenario que también acoge hoy a Federico Lechner Tango Jazz Trio a las 21:00 y a la argentina Mavi Díaz a las 0:30) tiene el lujo de presentar a uno de los últimos hombres orquesta del rock, el francés Benjamin Tehoval, un personaje que interpreta blues, folk y rock, con algunos toques incluso de jazz, a la guitarra, las voces, la armónica, las percusiones y hasta pedales de bajo, todo ello a la vez. Entre su amplio repertorio incluye temas propias así como versiones de grandes clásicos del blues y el rock como Chuck Berry, Bob Dylan, Muddy Waters o Robert Jonhson.

Su dilatada carrera, sin hacer mucho ruido ni buscando ser el centro de atención, le han convertido en Francia y en otros lugares por los que ha pasado en todo un artista de culto además de un espectáculo sobre el escenario, al tocar él solo lo que toda una banda haría junta. Wilco Jonhson, uno de los penúltimos artistas seducidos por el estilo de Benjamin Tehoval dijo al conocerle: “Estaba en el camerino de un concierto y escuché en la prueba de sonido de los teloneros la canción “44 Blues” de Roosevelt Sykes pero como nunca la había oído tocar. Salí para verlos y lo que vi fue una solitaria figura sentada al micrófono cantando, tocando la guitarra y como sus pies realizaban una loca danza sobre un set de pedales. Me convertí en fan de Benjamin Tehoval. Tal vez suene como toda una banda pero sólo hay uno”.

No se pierdan este video de, precisamente, esa canción de la que habla Wilco Johnson.

No solo de Expo vive ZGZ

Aunque las actividades y los conciertos de la Expo eclipsan en su gran mayoría al resto de actividad cultural de la ciudad, ésta sigue viviendo casi en el underground con por ejemplo festivales del prestigio y la solera del Zaragoza Ciudad de hip hop. El más veterano de los eventos de rap en España en su séptima edición vive un año de transición auspiciado por el recorte presupuestario de Zaragoza Cultural y el Ayuntamiento bajo la premisa de "no interferir" en la Expo (algo completamente imposible cuando los postulados son totalmente contrarios, el público es totalmente distinto y cuando las opiniones de muchos de los grupos participantes en el festival es opuesta a la celebración de la Expo).

En este Zaragoza Ciudad de este año, que se celebra hoy domingo 29 (muy mal día han elegido para hacerlo) en el Recinto Ferial de Miguel Servet (donde todos los años se instala Interpeñas) y con entrada gratuita, no es que la escena zaragozana sea la protagonista sino que es un completo monólogo de rap maño en el buen sentido porque, si hay una escena que de verdad despunta y en la que hay calidad sobrada esa es la nuestra. Con permiso del fútbol (la final también se podrá ver en las pantallas instaladas en el recinto) allí estarán Violadores del Verso, Jahsta con Rapsus' Klei, Xhelazz, Tres Monos, Dani Ro, Huellas de Barro, Grossomodo, Tinta China, Insulino Dependiente, Dj Potas, Ladyfunk o Eric Beeler micro en mano o con los platos girando desde las 11 de la mañana hasta las 12 de la madrugada. Además, como viene siento habitual en el festival, el graffitti y el breakdance tendrán también su espacio importante dentro del Zaragoza Ciudad.

Ya saben, si hay que elegir entre los chicos de OT o el hip hop del Zaragoza Ciudad ¿con cuál se quedan?

Entre divas anda el juego

Un día muy completo es el que se presenta hoy sábado con dos curiosas protagonistas, dos divas, cada una en su campo, representantes de sus respectivos países. Por una parte la canadiense lady Alanis Morrissette (vista así de virginal por Monsieur Lizano en otra más de sus estupendas contribuciones a QPE) que viene a presentar su último trabajo "Flavors of entanglement", su disco quizás más alejado del estilo con el que se dio a conocer en 1995 ("Jagged little pill") y con el que entra en sonoridades más actuales tras realizar, como último trabajo, parte de la banda sonora de "Las Crónicas de Narnia". Estará esta noche en el Anfiteatro a partir de las 23:30 recién llegada de dar el pistoletazo de salida a ese parque de atracciones de la música (en realidad un despropósito sin pies ni cabeza) llamado Rock in Rio.

La otra diva del hoy se llama Alkistis Protopsalti y es la cantante más popular en toda Grecia, país que hoy celebra su día grande en la Expo con este concierto en el Palacio de Congresos (a las 19:00 y con entrada gratuita siempre que se recoja a lo largo de la jornada en el pabellón griego) además de con la actuación de la Street Orchestra, un pasacalles a ritmo de swing pero con raíces griegas en el que participan músicos como la cantante Elli Paspala (a las 18:30 en la plaza de Aragón). Para que se hagan una idea de quien es Alkistis Protopsalti, aquí en España podría ser algo similar a nuestra Isabel Pantoja o Rocío Jurado, con una potente voz y aires folclóricos pero también con una vena muy pop.

Además de estas dos cantantes la oferta musical de hoy se completa principalmente con Jenzo, el proyecto musical del oscense Pedro Gallego y Pidy Garzo, un interesantísimo y curioso grupo que ha sabido llevar el folclore aragonés al siglo XXI a través del uso de la electrónica. En su música podemos encontrar desde sonidos del Pirineo y nanas aragonesas a ritmos de hip hop y electrónica horizontal, algo así como el hipotético punto medio entre Massive Attack y Hato de Foces, entre el folk y el trip hop. Estarán a las 20:30 en la Plaza Aragón de la Expo. Y en el Balcón de las Músicas repiten Black Baudelaire y estará también el zaragozano Da.

Hip hop del mundo

Si algo caracteriza a esta Expo es su diversidad, presente tanto por sus países participantes como por la amplia oferta cultural y musical. Todos los días esa oferta tiene en los Pabellones del África Subsahariana, el del Caribe o en el de América Latina diversos grupos y combos de animación (estos pasados días han estado gente como Alex Ikot, Karamba, Steel Band, Lamine Sambou, Gauchos 4…) en horarios de mañana y tarde, dejando para la noche los de los escenarios musicales propiamente dichos.

Hoy viernes y también el resto del fin de semana, al Balcón de las Músicas (a las 0:30) llega una de las escasas propuestas que se dedican al hip hop dentro de las 3.000 y pico que hay en la muestra. Responden al nombre de Black Baudelaire y son un grupo multicultural muy interesante formado en el Raval barcelonés por el senegales Babakar Gaye y el francés Stéphane Laidet (de Color Humano) en primer término, al que se incorporaron después Nico Boudou, Franck Fiedler y el dj marroquí Kyzer. De ese muzak cultural, mezcla de lenguas que van del castellano al francés o el wolof (dialecto de Senegal) y sonoridades del raggamuffin, el rap africano (uno de los movimientos con más auge en todo el continente dada la carga social y política que tiene el hip hop), el flamenco o el jungle por citar algunas, surgió un estilo personalísimo y diverso que se ve reflejado tanto en su disco “Cuidado” (editado por Kasba Music) como en unos directos festivos y reivindicativos a partes iguales del que este video es un ejemplo.

Si tenéis en cuenta que la oferta a la misma hora en otros escenarios pasa por Los Brincos y El Dúo Dinámico (viernes), Alanis Morrissette (sábado) y los pesados de Operación Triunfo (domingo), qué mejor que una buena dosis de calor, baile y fraseados con Black Baudelaire.

Duelo en el Balcón

Cuidado hoy en el Balcón de las Músicas. No es que por allí vaya a haber un duelo como en “La hora de las pistolas”, ni hay una representación de “Solo ante el peligro” como nuevo espectáculo Expo y, ni mucho menos, Fluvi y Raspa emularán a Clint Eastwood y Lee Van Cleef en “La muerte tenía un precio”. En este caso hay dos pistoleras, una defendiendo a su pueblo y la otra llegada desde el lejano oeste americano, que se enfrentan hoy armadas con sus guitarras y sus cuerdas vocales.

La zaragozana María José Hernández defenderá en directo a las 19:00 las canciones de su último trabajo “Círculos concéntricos” como aspirante a ser la próxima cantante aragonesa en ver su nombre relucir después de Eva Amaral o Carmen Paris. Calidad no le falta, pero hoy tiene una dura competidora algunas horas después (0:30), todo un animal del country rock americano, una luchadora de la carretera que responde al nombre de Dayna Kurtz. Mucho se lo ha tenido que trabajar esta mujer de voz tan áspera como la de Johnny Cash pero tan dulce como la ovejita Dolly Parton (la llaman la Billie Holiday del blues). Tras una larga carrera en la sombra de artistas en 2003 publicó su primer disco “Postcards from downtown”, y a partir de entonces su nombre ha cobrado más y más protagonismo. Hace no mucho la vimos por aquí en la sala Oasis donde deslumbró por el desgarro emocional y poético de sus interpretaciones.

Un lugar, dos cantautoras, rasgos dulces o semblante duro, Monegros o Arizona, cierzo aragonés contra viento del desierto. Elijan ustedes.

Mereció la pena

Lo de ayer en el Balcón de las Músicas fue solo apto para los que tuvieron más paciencia que un santo. Una hora de retraso, que se dice pronto, es lo que sufrió el concierto de Devotchka en una noche en la que el cierzo golpeaba tan fuerte que sólo el buen humor y las ganas de ver el concierto hicieron que aguantara estoicamente esa hora mientras se probaba el sonido y los instrumentos. Clama al cielo que no lo hubieran hecho antes (desde las 22:00 hasta las 0:30 creo que hay tiempo de sobra ¿no?) y que después de todo ese rato allí comenzara tan penosamente mal que a punto estuve de largarme asqueado (unos lo fueron haciendo antes y otros hasta vitoreaban irónicamente a los técnicos).

La primera canción (ya a la 1:30 que para un martes no está nada mal) creo que no fue del grupo americano sino del invitado estrella en el comienzo, mister acople, que se puso las botas de meter ruido y a buen volumen. En la tercera canción pareció aburrirse del poco caso que le hacían y decidió largarse. Ahí comenzó lo bueno. Con Nick Urata tomando posiciones frente a sus micros y el resto de la banda repartiéndose por violines, acordeón, batería, tuba y demás instrumentos, Devotchka fueron calentando con temas como “Head honcho”, “Along the way” o “La llorona”, sacando a relucir esa mezcla romaní de pop, rock y verbena, de buen humor, lirismo y tragicomedia.

A esas horas intempestivas allí se habían reunido lo mejorcico de cada casa, aquí cada pabellón, y ya en su pleno apogeo, casi al final, con todo el mundo dando vueltas y saltando frente al escenario, parecía más bien una fiesta erasmus que otra cosa. Y es que esos ritmos balcánicos de temas como “The clockwise witness” y sobre todo “Basso profundo” (uuh uuh uhh) son lo más parecido a nuestras fiestas de pueblo, un desparrame, un todos somos cologas, un paquito chocolatero de los Cárpatos… Por supuesto también tuvo su momento ese conmovedor “How it ends” de la peli “Pequeña Miss Sunshine” y el tiempo de descuento con “Trasliterator”, superadas ya las 2:30 de la madrugada y con Fluvi planchando la oreja (si la tiene) desde hacía rato. ¿Mereció la pena? La respuesta es sí.

Zaragoza = Ibiza

Bueno quizás sea un poco exagerada la afirmación del titular pero nunca habíamos estado tan cerca de ser como la isla pitiusa como hasta ahora: Tenemos la playa, fluvial eso sí, del nuevo Parque Metropolitano en el meandro de Ranillas, tenemos un paseo que bien podría ser como el de cualquier municipio turístico de costa, con chiringuitos y terrazas a su alrededor como el que hay frente al azud, una de las grandes insignias de Ibiza, el Café del Mar, se ha emplazado entre Helios y el Puente de la Almozara y, para acabar, tenemos noches al más puro estilo ibicenco con el Anfiteatro convertido en la Space o en Pachá todos los lunes y martes de la muestra. En estas fiestas hay gogós (chicas y chicos), percusionistas, iluminación de discoteca, música de baile a tutiplén, por supuesto djs y para rematar un show circense (zancos, malabares, contorsionista...) para entretener visualmente al espectador (quien sabe si dentro de poco no habrá una fiesta de la espuma, ya puestos).

El dj oficial de la Expo es Pedro del Moral, veterano madrileño y fijo en saraos y fiestas de copete tanto en la capital como en la costa del sol o Ibiza. Y que sea un tío bregado en los platos no implica necesariamente que sea un gran dj, más bien es uno de tantos, que pincha música comercial y asequible para todo el mundo (house principalmente, salpicado de hits de ayer y hoy). No será el único que se ponga a los mandos de esta discoexpo pues pronto pasarán por allí otros como César de Melero (un clásico ibicenco y de los más selectos clubs de Barcelona), Tony Verdi (el primer resident de prestigio en la Florida 135 de Fraga), Javi Mula, Deep Josh o Ismael Rivas (Space, Boccacio y también en las ondas de Loca FM) y también una representación del panorama local con Santi B (Oasis) y los tres mejores djs aragoneses (lo dicen revistas como Rock de Lux o Go! Magazine), Carlos Hollers, Chelis (29 julio) e Iñigo Oruezabal (28 julio). Les esperaremos con impaciencia y, mientras, nos conformamos (por desgracia) con Pedro del Morral.

Si van, que lo bailen bien e intenten disfrutar, yo ayer martes pasé un ratito por allí tras los fuegos artificiales y escapé despavorido ante semejante "choú" (escrito así a posta), una mezcla de espectáculo cutre de circo con chulazos y chulazas de gimnasio, el sonido que se va de repente y el señor Del Morral de maestro de ceremonias presentando a sus colegas djs Josepo y Juan Magán.

Auserón : Cara y cruz

Con la alegría metida en el cuerpo y el retraso de hora por la victoria de España sobre Italia en los cuartos de final de la Eurocopa comenzaba a sonar el nuevo proyecto de Santiago Auserón, la revisión en clave de jazz de parte del repertorio de Radio Futura y Juan Perro junto a la Original Jazz Orquestra del Taller de Músics de Barcelona. La verdad es que esta historia, tan arriesgada como atractiva a primera vista, suponía un reto pues en el traslado ya no solo del pop sino de sonoridades cubanas o de reggae, no todas las canciones pueden quedar bien. Y eso es exactamente lo que ocurrió, mientras ciertos temas quedaban resultones y frescos con ese aire , otras como "Semilla negra" o "Paseo con la negra flor" en la recta final sonaban artificiales y forzadas, tanto que hubiera sido mejor no tocarlas y dejarlas como están, aunque sea en el baúl de los recuerdos.

Entre las afortunadas, esas en las que un Auserón metido en su papel de un Van Morrison a las orillas del Ebro resultaba animado y bailón (aunque se notan sus más de 50 años), una brillante "El canto del gallo", la más cercana al original "Anabel Lee", una divertida "El tonto Simón", la latina "A cara o cruz" o "No más lágrimas" con un punto dramático. Se mostró dicharachero, orgulloso de su tierra, sus raíces y especialmente de una orquesta a la que intenta no robarle el protagonismo que su presencia al frente depara.

El lado negativo del concierto fue el tono excesivamente tranquilo y lento de una parte importante de la actuación (y más a esas intempestivas horas de domingo) y especialmente el estreno de unas poco afortunadas nuevas canciones a las que les queda mucho camino por recorrer todavía, la primera "Nana para pasar el frío", que interpretó a dúo con Carmen Paris acompañados únicamente por violín y piano, y la segunda una sonrojante e inocentona (sobre todo por su título) "Pájaro de Siracusa". Es una lástima pero este nuevo Auserón dejó un sabor agridulce en uno de los conciertos más esperados de esta Expo.

Por cierto, esté domingo se pone a la venta en kioskos de toda España el disco "La Huella Sonora" que ha grabado con esta misma orquesta al precio de 6 euros.

El día de Bob

(Ilustración por Monsieur Lizano) Ya está aquí el primero de los grandes conciertos Expo. Bob Dylan inicia su larga gira española (13 fechas) en la Feria de Zaragoza esta noche.


Desde aquí reconozco mi poca simpatía hacia él, quizás la misma que tiene él mismo con la mayoría de los mortales (es un tipo seco, uraño, poco sociable, antipático..., vamos lo que diríamos en Aragón un cardo). Podrá ser ese "faro de toda una generación" como se le describía en los Premios Príncipe de Asturias del pasado año (a los que por cierto no acudió remitiendo un pequeño comunicado como escusa) pero no hay más que ver el uso actual de los faros, construcciones decorativas en la costa más que otra cosa. Es innegable que algunas de sus antiguas canciones cambiaron la mentalidad de mucha gente o que inspiraron a otros pero hay que reconocer que el Bob Dylan de hoy no es aquel, éste es un dinosaurio, un personaje revenido que va con la guitarra predicando y en la cuenta ingresando. ¿Cuánto habrá cobrado por ceder su canción "A hard rain's a gonna fall" para la muestra zaragozana? ¿Por qué si estaba tan supuestamente interesado con el tema de la Expo, el agua, no ha aparecido físicamente para apoyarla y sólo ha hecho una pequeña grabación de audio?

Supongo que muchos recordarán el primer concierto organizado por Expo, anunciado con bombo y platillo: El inicio de la última gira de Shakira un 14 de junio en la Feria de Zaragoza. Se removió Roma con Santiago para poder tenerla aquí antes que nadie, se le concedieron privilegios absolutos y se pagó la nada desdeñable cifra de 700.000 euros por ello. ¿Todo para qué? Para que la colombiana ni siquiera nombrara la Expo en su actuación y para que en los posters de su gira apareciera ahí chiquitito el logo, levantando todo ello una gran polvareda. Dos años después, este caso se parece tanto, suena a tan conocido, que estoy completamente seguro de que Dylan hará lo mismo.

A mi dame pan y dime tonto que diría aquel.

Un hombre con raíces

A "37 grados" se acercaba a "El puente azul" dando un "Paseo con la negra flor" en su solapa. "Al otro lado", una linda "Muchachita", "Divina" diría él, llamada "Ivonne" había dibujado "Un corazón de tiza" sobre "Las lineas de la mano". Con aquella "Luna de agosto" su "Imagen pública" le recordó lo que "El amigo desconocido" de "Annabel Lee" le había dicho: Solo "Con un vaso de agua" y "Antes del canto del gallo" podrás quitarte ese "Veneno en la piel" o te llegará "La mala hora". Y "No más lágrimas". Palabra de "Juan Perro" (ilustración por Monsieur Lizano).

Se llame Santiago o Juan Perro, el más conocido de los hermanos Auserón es un personaje clave de la música popular española. Zaragozano de nacimiento se marchó muy pronto de la ciudad del Ebro para estudiar filosofía en la Complutense de Madrid y allí comenzó una carrera siempre ligada a la música. Todos conocemos la carrera de Radio Futura y, tras su disolución, la de su alias Juan Perro pero durante años, antes de la movida madrileña y de que Herminio Molero le convenciera para formar el grupo, junto a su hermano Luis escribía con el nombre de Corazones Automáticos en la revista Disco Express. A lo largo de su dilatada carrera ha colaborado, escribiendo o coordinando, diversas iniciativas para otras publicaciones como Enderrock o Cuadernos de Jazz, además de seguir ejerciendo su carrera de filosofía ligándola a la música impartiendo diversas conferencias o publicando algunos artículos o el libro "La imagen sonora, notas para una lectura filosófica de la nueva música popular". Gracias a su enorme interés por la música tradicional cubana y sus raíces, coordinó los cinco volúmenes de "Semilla del son", recopilatorios con algunos de los grandes del son cubano. Y por si fuera poco, es miembro fundador y patrono de la Fundación CEIBA Afroiberoamericana de Cultura de Sevilla.

Lo que veremos esta noche en el Anfiteatro de la Expo es su nueva y más reciente propuesta (con la que ya actuó el pasado año en el festival Pirineos Sur). Se ha unido a la Original Jazz Orquestra del Taller de Músics de Barcelona para interpretar en clave de jazz latino parte del repertorio de Radio Futura y Juan Perro. Además, todo viene ahora gestionado por él mismo a través de su sello-plataforma La Huella Sonora.

El hombre vertiente

Una semana después del inicio de la Expo el espectáculo que más ha llamado la atención de todos los visitantes ha sido "El hombre vertiente", un montaje exclusivo ideado por la compañía del argentino Pichón Valdinu, De La Guarda (se puede ver todos los días, salvo ayer viernes por problemas técnicos, en seis pases diarios en La Plaza de Inspiraciones Acuáticas junto al Pabellón Puente y el Palacio de Congresos). Basado en el conflicto y la relación entre el hombre y el agua, este show es una obra espectacular y llamativa que integra diversas disciplinas, algunas casi circenses como el equilibrismo, como una cuidada coreografía de movimientos, proyecciones y juegos de interacción que atrapan a los espectadores desde el comienzo (foto Colectivo Anguila).


Otro de los factores importantes de "El hombre vertiente" es la música y la relación de ésta con el montaje escénico. Su autor es el también argentino Gaby Perkel, un músico contemporáneo que se mueve entre la música electrónica y las raíces y que ha compuesto una impresionante banda sonora dividida en dos partes, como la obra, la primera con un comienzo más experimental que luego se acerca al techno (para orquestar los movimientos de estos X-Men del agua) y una segunda basada en sonidos casi africanos que ilustran un paisaje yermo y con la vida a punto de extinguirse. La carrera de este músico ha estado ligada siempre al teatro pues comenzó muy pronto a trabajar con la compañía La Organización Negra y, más tarde, con De La Guarda. Paralelamente ha llevado otra carrera con su nombre o con su alias King Coya publicando algunos trabajos como "Carnabalito".

Esta obra estará funcionando durante toda la Expo pero no lo dejen para el último día el ir a verla, merece muy mucho la pena. Se lo aseguro.

"La Paris" según Monsieur Lizano

Aquí va la segunda ilustración de Monsieur Lizano sobre algunos artistas Expo, esta vez con la protagonista del día, la zaragozana Carmen Paris.

Siempre nos quedará Paris

Hace 13 años Zaragoza vivió su día grande en Paris cuando Nayim metía aquel fantástico gol y hacía que la Recopa viniera para la ciudad. Al contraste de aquel momento tan grande con la desastrosa situación actual con el equipo descendido a segunda le viene que ni pintada esta frase tan conocida de "Siempre nos quedará Paris" con la que aparecía el "the end" en la película Casablanca.

Todo esto viene a colación de la principal actuación de hoy viernes, la de Carmen Paris en el Anfiteatro, la única artista aragonesa (a excepción del emigrado Santiago Auserón) en el principal punto musical del recinto. Allí estará la Paris para presentar por fin su nuevo disco "Incubando", un trabajo de fusión cubana y raíces aragonesas que incluye desde boleros (con el mencionado Auserón en "25 años", el tema del que podéis ver el vídeo abajo) hasta una pequeña incursión en el hip hop (de hecho hace más de un año se especuló con la posibilidad de que Violadores del Verso y más gente del rap zaragozano hubieran podido colaborar con la cantante). En el concierto de esta noche participarán junto a la cantante el propio Santiago Auserón, Flavia-N, Ludmilla Mercerón, Santiago del Campos y María Pérez Collados.

En el Balcón de las Músicas (lugar que hoy acogerá la fiesta calentita y discotequera de los catalanes Los Fulanos) y la Plaza Aragón serán los dos escenarios por los que irán pasando la gran mayoría de los grupos aragoneses. En el primero podremos ver desde grupos de pop rock como Volador, Los Peces o Baskerville, al oscense Juanjo Javierre, los cantautores María José Hernández y Ángel Petisme, el folk de Biella Nuei, la electrónica vital de Telephunken, el rock de los Twangs o la fusión de Tuco Requena. En el segundo el folk aragonés de diversas bandas y agrupaciones y artistas como Elena Rubio entre otros irán ofreciendo una muestra de la música que se hace por Aragón. Ya veis que la Paris no está sola.

Clásico o moderno

Los amantes del folk pop y las canciones sencillas están hoy de enhorabuena por partida doble, la clásica y la moderna. En el Balcón de las Músicas, además de la cantante marroquí Amina Alaouie (no confundir con la cantante y actriz Amina, la francesa de origen tunecino) a las 19:00, la protagonista hoy es la guitarra acústica y la voz surgida del corazón gracias a una leyenda viva del folk rock americano como Tom Russell (21:00) y a una promesa hecha realidad con el británico Tex La Homa (0:30), uno representando la tradición del cantautor de toda la vida al estilo de Johnny Cash y el otro el que parte de la innovación y las provatinas dentro del indiepop.

Tom Russel podría ser un outsider, un personaje sin raíces que avanza por el camino que le lleva la vida. Desde los años cincuenta lleva componiendo canciones tanto para él (tiene más de una veintena de discos) como para otros artistas de la americana y la acústica. Nunca ha disfrutado del éxito como otros coetáneos suyos pero tampoco lo ha buscado. En el camino de este criminólogo metido a músico errante, se ha cruzado desde el country o el jazz a los pasodobles, deambulando por medio mundo guitarra en ristre. Su penúltima obsesión fue un disco homenaje (“Hotwalker”) a uno de los más controvertidos poetas norteaméricanos del siglo XX, Charles Bukowski.

Bajo el nombre de Tex La Homa se esconde Matt Shaw, un inquieto británico al que le gusta experimentar con las emociones, viajar con la música y crear ambientes jugando unas veces con la electrónica y otras sólo con la guitarra. Etiquetas como la indietrónica, el slowpop o el pop de dormitorio son las que le han adosado a lo largo de una carrera en la que ya suma tres discos (el más reciente “Some lost bliss”) y un buen puñado de apariciones por España (Tanned Tin o Primavera Sound entre ellas). Y para el que no pueda verle hoy no preocuparse porque repite mañana viernes y el sábado a la misma hora.

Aporreadores a diestro y siniestro

El éxito hace unos años del espectáculo Stomp ha convertido en un arte el aporrear con gracia y salero cualquier objeto al alcance de la mano. Los ingleses de Brighton comenzaron haciéndolo en las calles a principios de los noventa y poco a poco su nombre fue traspasando fronteras hasta convertirse en el show de percusión, música y danza más popular durante años. Esa misma fórmula, bailar y golpear desde cubos a barras metálicas o practicar el claqué con botas de soldador, fue copiado (o adaptado) por otras compañías de teatro y danza como por ejemplo la que nos visita esta noche en el Anfiteatro, los israelíes Mayumana. Su espectáculo incorpora algunas variantes más artísticas e incluso cómicas que los rudos obreros del metal de Stomp, aunque la base es la misma, el uso de objetos reciclados, metálicos y de grandes dimensiones para hacer todo tipo de ruidos y sonidos al compás. Muchas compañías de corte experimental como puedan ser La Fura dels Baus ya usaban este tipo de elementos aunque más como parte de la escenografía que como instrumentos.

Pero si tuviera de quedarme con una de estas obras en las que se utilizan estos artilugios industriales esa sería la que se pudo ver en la Expo (Distrito 50) el pasado sábado y a la que corresponde esta imagen. Se trataba de “Symphonie Mechanique” de la compañía francesa La Machine, una orquesta con varios ingenieros en sus filas más que un grupo teatral, que construyen instrumentos de lo más singular a partir de partes de máquinas, válvulas, compresores, mecanismos eléctricos, bombas y demás parafernalia mecánica. Encaramados en varias plataformas transformaban chatarra en instrumentos y movimiento en sonido, en una sinfonía industrial vistosa, espectacular y muy agradable al oído. Es una lástima que no se vuelva a repetir, solo había que ver las caras de la multitud que allí se concentraba. Mucho mejor esto que darle al martillo, aporrear y aporrear, aunque sea a ritmo.

La extraña familia

Érase una vez el barrio de Brooklyn en NY pero no el que conocemos sino uno sin moles de apartamentos, callejones sucios con escaleras de incendio y parques con canchas de baloncesto. En este Brooklyn hay campos de maíz con cercas de madera, casas con establo y ganado pastando. En este imaginario barrio es en el que vivirían Akron/ Family, cuatro tipos tan de campo como Macario pero tan alucinados como Timothy Leary, padre del LSD. Al menos eso es lo que se deja entreveer en el repertorio de este particular grupo tan alucinado como alucinante, unos magos del folk rock lisérgico admiradores de Grateful Dead y amiguetes de cañas de Animal Collective, lo más “in” dentro del universo psicedélico.

Seth Olinsky, Miles Seaton, Dana Janssen y Ryan Vanderhoof son los cuatro miembros de esta extraña familia de músicos sin complejos que lo mismo te torean en la plaza del pueblo que llenan un selecto auditorio. Dicen que “Love is simple” (el título de su último y exitoso disco) pero lo suyo no tiene nada de simple, al menos en apariencia. Tan pronto retroceden a los setenta psicodélicos como se lanzan al jazz progresivo o se vuelven admiradores de Dylan y otros chiquilicuatres de la américa folky pueblerina. Su actuación en el Balcón de las Músicas esta noche (21:00h), además de toda una experiencia servirá también para cronometrar cuanto y cuantos, ingenuos curiosos paseantes, huyen despavoridos ante esta panda de locos del folk y sus derivados. Se hacen apuestas.

Pecker, de la Expo a los USA

A la chita callando el oscense Pecker se está haciendo todo un nombre dentro del panorama nacional (e internacional) con su música cálida y divertida, tan cerca del pop como del funk, la electrónica o incluso el hip hop. Esta noche es el principal protagonista en el Balcón de las Músicas (donde también estarán O'Carolan y Sicomoro) a las 21:00h. Presentará las canciones de "2 y las nadadoras", su segundo trabajo largo acompañado en directo por el dj de Sabiñánigo Mc Pérez. Muy recomendable.

Tras este concierto en la Expo, a primeros del mes de julio, Pecker se embarca en una gira por las principales ciudades de Estados Unidos (de Atlanta a Miami) junto al grupo más internacional dentro de la electrónica popera nacional, The Pinker Tones. Este grupo de Barcelona de lounge gamberro y pop irreverente han tocado desde Japón a Australia y han trabajado con gente como Pizzicato Five o Nortec Collective.

Haciendo el indio

La primera visita a la “expo musical” fue el sábado, día de la inauguración. La verdad es que esperaba mucha mucha más gente, que gran parte del gentío zaragozano se lanzara en masa a verla ya el primer día pero, salvo en el Balcón de las Artes Escénicas no se veía gran aglomeración, se podía pasear tranquilamente. Es más, entrada la madrugada eran cuatro gatos un tanto desperdigados los que habitaban el recinto. Y mucho me temo que entre semana la cosa sea bastante más desolada.

Niños del Brasil fueron la primera de las muchas actuaciones que espero llegar a ver si el cuerpo lo permite. El Balcón de las Músicas es lugar bastante particular, pequeño (tipo sala de conciertos para 400 personas), con escenario bajo (tipo La Casa del Loco), muy cercano (tipo La Lata de Bombillas), con buen sonido pero un tanto frío por las sillas y porque la mayor parte de la gente no va a ver al grupo sino a cotillear que hay (tipo ya que estoy aquí voy a ver que hacen estos gachupinos).

NDB comenzaron con algunos de sus más recientes temas para ir poco a poco mirando hacia atrás con “Sed de venganza”, “Las curvas del placer” y otras canciones de su etapa intermedia en los 90. Santi Rex fue soltándose poco a poco (supongo que eso de cantar frente a niños, algún abuelito y demás atenaza un tanto), iba llenando el escenario y se movía (las tablas son las tablas). Lo mejor llegó al final con su gran éxito “Al oeste” y buena parte de los que sí habían ido a verles ya en pie haciendo el indio y gritando “umba heya”. Para el broche final el invitado sorpresa fue El Gran Puzzle Cózmico que les acompañó haciendo en directo la versión del “Party party” que realizó para el disco homenaje a Niños.

El Anfiteatro 43, el escenario grande del recinto, recuerda en gran medida al de Lanuza en Pirineos Sur. Una forma parecida, la proximidad al río, una ladera (aquí artificial) para que la gente se siente. Lo bueno es el inmejorable sonido (auque rebota en los Pabellones) y la buena vista. Lo malo, los interludios houseros entre grupo y grupo (a ver cuanto tardan en llegar las primeras quejas por el volumen). Los mexicanos El Gran Silencio (fichados a última hora tras la baja de Susana Zabaleta), resultaron mucho mejor de lo esperado (no pasó lo mismo con lo poco que ví de Aleks Syntek) con su cumbiamuffin, una fusión divertida y bailable de cumbia, reggae y hip hop. Saltaron, bromearon e hicieron despertar las caderas y los brazos de las escasas 300 personas que se movían a pie de escenario.

Pronto más.

Músicos Políticos

(El joven tropicalista Gilberto Gil visto e ilustrado por Monsieur Lizano, prestigioso diseñador gráfico zaragozano, quien comienza aquí su personal visión de algunos artistas Expo).

¿Se puede se músico y político a la vez? No son pocos los artistas (desde actores como Clint Eastwood o Ronald Reagan a directores de cine, escritores...) que han unido el compromiso de las letras de sus canciones, en el caso de los músicos, a la actividad política (y aquí en Aragón tenemos uno muy evidente, José Antonio Labordeta como diputado en el Congreso por Chunta). Durante la Expo vamos a tener algunos ejemplos muy claros de músicos metidos a políticos, comenzando hoy mismo, día de Brasil, con el brasileño Gilberto Gil (esta noche en el Anfiteatro 43 junto a otros nombres), quien desde hace 5 años se comprometió con el presidente Lula Da Silva para encabezar el Ministerio de Cultura. Así, compagina su labor política durante la mayor parte del año dedicando uno o dos meses a sus actuaciones.

Otro de estos nombres es Rubén Blades (1 de agosto), un caso muy similar al de Gilberto Gil. Uno de los reyes de la salsa moderna, además de abogado, actor y músico también es político. En 1994 se presentó a las elecciones presidenciales de su país, Panamá, aunque quedó en tercer lugar. No abandonó la política y, con el paso de los años, ha terminado por ser el Ministro de Turismo de su país y seguramente su mejor embajador.

En África es cuestión de poco tiempo que se dé este mismo caso. El poder allí de los músicos y su tirón popular es tan enorme que supera con creces los niveles de sus propios mandatarios, se les sigue casi ciegamente. Por ese motivo al senegales Youssou N'Dour (18 de julio) todavía siguen insitiéndole (y la puerta sigue abierta) a que entre en política de primer nivel optando bien a la alcaldía de Dakar o incluso a la presidencia de Senegal. A Salif Keita (4 de julio) le ocurre otro tanto. Tal es su popularidad y la defensa que hace de su cultura mandinga que muchos le ven como la salvación de Bamako, su país de adopción, el cuarto más pobre del mundo.

Y aunque no sea más que algo anecdótico, aquí en Aragón volvemos a tener un caso de músico metido en política con Galo, trompetista del grupo de reggae Jahsta que es alcalde de Ricla por Chunta Aragonesista.

¿Alguien conoce más casos?

Aleks "El sinteclados" en el día de México

El primer día de la muestra es la jornada oficial dedicada a México y el Anfiteatro 43 será escenario para las tres primeras actuaciones que celebrará a lo largo de la Expo el país americano.

El multiinstrumentista Aleks Syntek es el gran atractivo musical de este concierto, un artista que ha sabido conjugar modernidad y comercialidad a partes iguales. Como otros artistas compatriotas (ahí está el ejemplo de Paulina Rubio) comenzó apareciendo en la televisión con 10 años en el programa infantil “Chiquilladas” hasta que, ya adolescente, comenzó a coquetear con la música a nivel profesional. Tras trabajar para otros artistas, fundó su primer grupo La Gente Normal hasta por fin lanzarse en solitario. Con los años ha ido tocando distintos estilos, del funky y los sonidos discotequeros al pop actual de su último disco “Lección de vuelo”. Como curiosidad, su nombre viene del apodo que le pusieron sus amigos en sus comienzos, “El sinteclados”. De la abreviatura de ese apodo y la K final en homenaje a sus idolatrados Kraftwerk salió el nombre de Syntek. Ha compuesto además el himno del pabellón de México para la Expo, la canción “Eres agua”.

Un Héroe en la Expo

El sueño de muchos (luego transformado en rumores) de ver en la Expo a Héroes del Silencio se quedó en el camino hace algo más de un año cuando el cuarteto zaragozano presentó y realizó su gira cerrando cualquier posibilidad de unirse de nuevo en la muestra. Pero que no toquen Héroes no significa que ellos no puedan estar ¿no es cierto?

Además del regreso a los escenarios de Bunbury el día 6 de septiembre en la Feria de Zaragoza (presentando su nuevo disco “Hellville de Luxe” y a su nueva banda), mañana mismo, en el primer día de la Expo, otro de los Héroes estará actuando con su proyecto paralelo, DAB (Digital Analog Band). Pedro Andreu, batería de los del Silencio desde sus comienzos, fundó este proyecto después de intentarlo bajo el nombre de Puravida seducido por los sonidos electrónicos. Aliado con Luis Sancho, Dj Positive, formaron esta banda a mitad de camino entre la electrónica horizontal, el jazz, la música brasileña o el soul orgánico encontrando en Café del Mar, referencia dentro del chill out, su mejor casa. Dos discos, una gran cantidad de directos y alguna producción para el emporio ibicenco son el bagaje que DAB llevan a cuestas y que mañana día 14 presentarán en directo en el Balcón de las Músicas a las 21:00 horas.

Pero la conexión Héroes-Expo no se queda ahí, también mañana y en el mismo escenario aunque algo más tarde (0:30) estarán Niños del Brasil, otra de las míticas bandas de la escena zaragozana formada en sus orígenes por Santi Rex, Antonio Estación, Nacho Serrano y el propio Bunbury (como ejemplo ahí está la foto, el antes y el después de la banda). Niños del Brasil regresaron el pasado año tras varios años en silencio con nuevas canciones y recuperando ese estilo de electrónica y tecno pop mezclada con guitarras con la que se hicieron todo un nombre dentro del panorama nacional durante los años 90.

Hace algunas semanas tanto sus fans como los del propio Bunbury, han tenido una grata sorpresa ya que Enrique ha compuesto para Niños del Brasil un tema con motivo de los 20 años desde que los cuatro formaran el grupo. “Nunca se convence a nadie de nada” es el título de esta nueva canción que se puede descargar gratuitamente aquí y que a buen seguro interpretarán en su directo (con algunas sorpresas e invitados según parece) del sábado en el Balcón de las Músicas. Allí estaremos.

Como veis, los Héroes todavía siguen en la memoria de casi todos y hasta tienen su hueco en la Expo. Si hasta Fluvi parece que se ha unido a ellos.

Arranca la Expo

Tres, dos, uno ¡BANG! Por fin, después de tanta espera, de tantos nervios e incertidumbres la Expo de Zaragoza inicia su larga andadura cargada de miles de actividades, conciertos, exposiciones, actos... Durante estos 93 días aquí en "Qué Pasa en la Expo" vais a poder encontrar desde lo más importante a lo más nimio, curiosidades en torno a esa larga de artistas que van a pasar a actuar por los distintos escenarios del recinto y una pequeña guía para no perderse en la infinidad de acontecimientos que se nos vienen encima.

Hoy viernes 13, a pesar de lo terrorífico de la fecha (día de mal fario según la cultura anglosajona), arranca por todo lo alto, con un grandioso espectáculo de luces y pirotecnia, este evento con el que Zaragoza busca colocarse en lo más alto a nivel cultural en el mundo. Que así sea.